SQF的特殊之處就在於它不僅是「生產過程認證」,同時也是「末端產品品質認證」。但標章的有效性是食品企業對標準的尊重跟實施,至於說是鑽石級還是白金級,這些都只是商業語言,想要讓這個認證系統產生差異化。
超市逛逛、拿起產品手一轉,不免俗的,你可能會看到有機食品標章、鮮乳標章,又或Halal清真認證、Kosher猶太認證、健康食品認證。然而一雙謹慎、雪亮眼睛的你,有發現新的標誌現身在台灣的量販店或是超商超市中嗎?
答案便是打一個白色勾勾的藍色「SQF品質盾」,這個標章稱作食品安全品質標準(Safe Quality Food, 簡稱SQF)!簡單來說呢,SQF跟你熟悉的ISO22000、FSSC22000又或是HACCP有異曲同工之妙,都是食品安全管理系統。
但究竟SQF與別的食品安全管理系統有什麼不同,為何人稱「鑽石級」標章?食品業者得此標章、便是打遍天下無敵手了嗎?
SQF Level 3是唯一可以在產品外包裝上標示標章的驗證等級!
目前的食品安全管理系統只能說這個工廠通過認證,不能用來宣稱該廠出產的產品通過認證。比如說FSSC22000明確要求,不可以在「產品」上面寫上「本工廠通過FSSC22000認證」文字,只強調這是一個管理系統,並不對應任何出廠產品。
但SQF的特殊之處就在於它不僅是「生產過程認證」,同時也是「末端產品品質認證」。SQF分為3個等級,Level 1為達到食品安全基本原則;Level 2則是達成建構在HACCP與風險管理上的食品安全管理計劃;然而取得最高標準Level 3除了完成Level 1、Level 2的要求外,還需要實施產品品質管理計劃。也因此只有拿到SQF Level 3才可以將這藍底白勾的驗證標章使用在產品包裝上。
財團法人台灣食品產業策進會執行長陳健人曾向媒體表示,「食安風暴後消費者明顯對驗證標章抱持半信半疑的態度,過往驗證標章只著重安全,但SQF更是希望廠商建立品評制度,進一步呈現美味好吃」。
▲ 食品安全與品質協會國際組織澳洲暨亞太區代表Bill McBride強調SQF的價值在於廠商主動提升生產良率。
SQF(Safe Quality Food;食品安全品質標準)是由美國食品行銷協會(Food Marketing Institute,FMI)監管,並經全球食品安全促進會(Global Food Safety Initiative)認可的食品安全管理系統,整合衛生、安全、品質三大驗證等級,唯有取得最高標準SQF Level 3才能將標章使用於廣告或產品包裝上。
標章的有效性是食品企業對標準的尊重與實施,無關乎「鑽石級」一說!
雖然取得SQF Level 3標章並不容易,全球申請SQF超過8000多家,獲得SQF Level 3品質盾的廠商卻只占46%,不超過半數。2017年《天下》雜誌〈SQF食品業界的鑽石級認證〉一文,專家一致激推「鑽石級」標章超難拿的描述,不免人產生SQF是所有食品安全管理系統王者的聯想。
不過,推動SQF認證的全球顧問、食品安全及品質協會國際組織 (Safety Quality Food Institute, SQFI)澳洲暨亞太區代表Bill McBride表示,「在國際間並不會用『鑽石級』這樣的語言來溝通SQF」。也就是說,SQF很單純的就是安全及品質標章,事實上標章的有效性是食品企業對標準的尊重跟實施,至於說是鑽石級還是白金級,這些都只是商業語言,目的只是希望讓這個認證系統產生差異化。
那為什麼台灣廠商選擇申請?除了希望更落實安全與品質之外,2017年12月7日僑泰興企業股份有限公司楊梅廠是全台第1家通過SQF Level 3的麵粉廠,該業內人士透露僑泰興有外銷計畫,因此除了精進食品安全自主管理外,取得SQF也是出口國際市場的敲門磚。
當食品加工技術變得更好、出現各種新型態的食品詐欺、或是產生新的消費行為比如說跨境生鮮電商,那麼因跨國生態鏈延伸而出的食品安全新挑戰誰來解決?
非政府組織「全球食品安全倡議」(Global Food Safety Initiative, 簡稱GFSI)是引領全球食品供應鏈發展食品安全管理體系的狠角色,由食品供應商、零售商組成,包含美國Wal-Mart、英國TESCO、法國家樂福等跨國大型公司,從消費者的角度出發來制訂高標準的食品安全管理。
GFSI訂出所謂食品安全管理標準的認可基準(Benchmarking food safety standards),全世界各地的標準擁有單位拿著自已的標準跟它比對,只要比對完成,符合GFSI要求後,即代表是好的食品安全管理系統,同時也讓各國能互相承認對方的食品安全及品質,省去不同零售商不斷查廠的困擾,而生產商可以更專心地把力氣專注在品質,而非扮演工廠導覽員的角色。
目前被GFSI認可的食品安全管理系統就包含SQF,目前全美超過75%的大型零售業、通路或餐飲業都公開支持SQF,包含麥當勞、沃爾瑪、好市多等企業。只有通過SQF驗證的生產商,才能成為各大通路商優先採購名單!
食品安全管理不是爭第一!不是非SQF不可,找合適自己的是最好
面對「台灣食品業者申請SQF認證是趨勢嗎?」的提問,認證輔導顧問李黎津透露,SQF是食品業者自己選擇,而非每個業者都需要。以李黎津的輔導經驗來說,輔導業者取得ISO22000,和業者溝通的強度可能花60%,業者就能懂ISO22000的精髓。但是SQF的溝通強度可能需要花80~90%,「走越高階的系統,系統本身是越明確、細緻,然而要能夠意識到這層,台灣食品業者都需要被教育」,李黎津表示,SQF系統的挑戰在於,如何去判定品質、滿足客戶需求,同時間讓品質達到標準化。這與以往食品安全管理系統只著重關注食品安全(Safety),而較忽略品質(Quality)大不相同。
即便業者取得SQF驗證,效期也僅有一年,在效期期限到達之前,業者需要再度接受稽查人員的查廠。由於SQF驗證並非強制性、由業者主動申請,一年中由評鑑人員去現場驗證的時間也就那麼兩三天。Bill McBride直指,「SQF的價值在於使廠商的生產良率提升的主動性」,一個廠商若真的有提供消費者安全有品質食品的積極態度,長期持續改善的過程才是重點,跟資本額並無直接關係,小型業者要申請最高等級也並非不可能。
總歸一句話,任何的食品安全管理系統都只是一介工具,重中之重在於執行的程度,那才是真正帶給消費者的好東西!
本文轉載自TGA輔導計畫107-108年度社群網站經營合作夥伴「食力 foodNEXT」。
文字、圖片|食力 foodNEXT 提供
原文網址|人稱「鑽石級認證」的SQF真有這麼厲害嗎?