SQF的特殊之處就在於它不僅是「生產過程認證」，同時也是「末端產品品質認證」。但標章的有效性是食品企業對標準的尊重跟實施，至於說是鑽石級還是白金級，這些都只是商業語言，想要讓這個認證系統產生差異化。
超市逛逛、拿起產品手一轉，不免俗的，你可能會看到有機食品標章、鮮乳標章，又或Halal清真認證、Kosher猶太認證、健康食品認證。然而一雙謹慎、雪亮眼睛的你，有發現新的標誌現身在台灣的量販店或是超商超市中嗎？
答案便是打一個白色勾勾的藍色「SQF品質盾」，這個標章稱作食品安全品質標準（Safe Quality Food, 簡稱SQF）！簡單來說呢，SQF跟你熟悉的ISO22000、FSSC22000又或是HACCP有異曲同工之妙，都是食品安全管理系統。
但究竟SQF與別的食品安全管理系統有什麼不同，為何人稱「鑽石級」標章？食品業者得此標章、便是打遍天下無敵手了嗎？
SQF Level 3是唯一可以在產品外包裝上標示標章的驗證等級！
目前的食品安全管理系統只能說這個工廠通過認證，不能用來宣稱該廠出產的產品通過認證。比如說FSSC22000明確要求，不可以在「產品」上面寫上「本工廠通過FSSC22000認證」文字，只強調這是一個管理系統，並不對應任何出廠產品。
但SQF的特殊之處就在於它不僅是「生產過程認證」，同時也是「末端產品品質認證」。SQF分為3個等級，Level 1為達到食品安全基本原則；Level 2則是達成建構在HACCP與風險管理上的食品安全管理計劃；然而取得最高標準Level 3除了完成Level 1、Level 2的要求外，還需要實施產品品質管理計劃。也因此只有拿到SQF Level 3才可以將這藍底白勾的驗證標章使用在產品包裝上。
財團法人台灣食品產業策進會執行長陳健人曾向媒體表示，「食安風暴後消費者明顯對驗證標章抱持半信半疑的態度，過往驗證標章只著重安全，但SQF更是希望廠商建立品評制度，進一步呈現美味好吃」。
▲ 食品安全與品質協會國際組織澳洲暨亞太區代表Bill McBride強調SQF的價值在於廠商主動提升生產良率。
SQF（Safe Quality Food；食品安全品質標準）是由美國食品行銷協會（Food Marketing Institute，FMI）監管，並經全球食品安全促進會（Global Food Safety Initiative）認可的食品安全管理系統，整合衛生、安全、品質三大驗證等級，唯有取得最高標準SQF Level 3才能將標章使用於廣告或產品包裝上。
標章的有效性是食品企業對標準的尊重與實施，無關乎「鑽石級」一說！
雖然取得SQF Level 3標章並不容易，全球申請SQF超過8000多家，獲得SQF Level 3品質盾的廠商卻只占46%，不超過半數。2017年《天下》雜誌〈SQF食品業界的鑽石級認證〉一文，專家一致激推「鑽石級」標章超難拿的描述，不免人產生SQF是所有食品安全管理系統王者的聯想。
不過，推動SQF認證的全球顧問、食品安全及品質協會國際組織 （Safety Quality Food Institute, SQFI）澳洲暨亞太區代表Bill McBride表示，「在國際間並不會用『鑽石級』這樣的語言來溝通SQF」。也就是說，SQF很單純的就是安全及品質標章，事實上標章的有效性是食品企業對標準的尊重跟實施，至於說是鑽石級還是白金級，這些都只是商業語言，目的只是希望讓這個認證系統產生差異化。
那為什麼台灣廠商選擇申請？除了希望更落實安全與品質之外，2017年12月7日僑泰興企業股份有限公司楊梅廠是全台第1家通過SQF Level 3的麵粉廠，該業內人士透露僑泰興有外銷計畫，因此除了精進食品安全自主管理外，取得SQF也是出口國際市場的敲門磚。
當食品加工技術變得更好、出現各種新型態的食品詐欺、或是產生新的消費行為比如說跨境生鮮電商，那麼因跨國生態鏈延伸而出的食品安全新挑戰誰來解決？
非政府組織「全球食品安全倡議」（Global Food Safety Initiative, 簡稱GFSI）是引領全球食品供應鏈發展食品安全管理體系的狠角色，由食品供應商、零售商組成，包含美國Wal-Mart、英國TESCO、法國家樂福等跨國大型公司，從消費者的角度出發來制訂高標準的食品安全管理。
GFSI訂出所謂食品安全管理標準的認可基準（Benchmarking food safety standards），全世界各地的標準擁有單位拿著自已的標準跟它比對，只要比對完成，符合GFSI要求後，即代表是好的食品安全管理系統，同時也讓各國能互相承認對方的食品安全及品質，省去不同零售商不斷查廠的困擾，而生產商可以更專心地把力氣專注在品質，而非扮演工廠導覽員的角色。
目前被GFSI認可的食品安全管理系統就包含SQF，目前全美超過75%的大型零售業、通路或餐飲業都公開支持SQF，包含麥當勞、沃爾瑪、好市多等企業。只有通過SQF驗證的生產商，才能成為各大通路商優先採購名單！
食品安全管理不是爭第一！不是非SQF不可，找合適自己的是最好
面對「台灣食品業者申請SQF認證是趨勢嗎？」的提問，認證輔導顧問李黎津透露，SQF是食品業者自己選擇，而非每個業者都需要。以李黎津的輔導經驗來說，輔導業者取得ISO22000，和業者溝通的強度可能花60%，業者就能懂ISO22000的精髓。但是SQF的溝通強度可能需要花80～90％，「走越高階的系統，系統本身是越明確、細緻，然而要能夠意識到這層，台灣食品業者都需要被教育」，李黎津表示，SQF系統的挑戰在於，如何去判定品質、滿足客戶需求，同時間讓品質達到標準化。這與以往食品安全管理系統只著重關注食品安全（Safety），而較忽略品質（Quality）大不相同。
即便業者取得SQF驗證，效期也僅有一年，在效期期限到達之前，業者需要再度接受稽查人員的查廠。由於SQF驗證並非強制性、由業者主動申請，一年中由評鑑人員去現場驗證的時間也就那麼兩三天。Bill McBride直指，「SQF的價值在於使廠商的生產良率提升的主動性」，一個廠商若真的有提供消費者安全有品質食品的積極態度，長期持續改善的過程才是重點，跟資本額並無直接關係，小型業者要申請最高等級也並非不可能。
總歸一句話，任何的食品安全管理系統都只是一介工具，重中之重在於執行的程度，那才是真正帶給消費者的好東西！
本文轉載自TGA輔導計畫107-108年度社群網站經營合作夥伴「食力 foodNEXT」。
文字、圖片｜食力 foodNEXT 提供
原文網址｜人稱「鑽石級認證」的SQF真有這麼厲害嗎？
