近幾年來，來台灣旅遊越來越受日本人青睞，具有濃濃台灣在地文化特色的餐飲品牌，也成為日本觀光客來台按圖索驥的對象。這些深受外國觀光客喜愛的餐飲品牌，如鼎泰豐、春水堂，看準海外市場對於異國品牌的好奇心，先後前往日本發展；在保有原本品牌特色之餘，更順應日本在地消費市場需求，改變經營形式，順利在日本市場落地。
這種打著異國情調的餐飲品牌，成功在海外市場蓬勃發展的案例，造就更多日本企業對於引進台灣餐飲品牌更具意願。進軍日本甫滿三年的Ice monster，則是繼鼎泰豐、春水堂後，廣受日本年輕消費者喜愛的台灣餐飲品牌之一。讓我們跟著這隻黃色小怪獸的腳步，一探品牌風靡日本市場的原因。
解決原料供應是成功的一半
究竟是怎樣的契機，讓台灣人氣冰品品牌走向國際呢？或許要感謝伯樂精準的眼光。被譽為全日本最會開店的Transit General Office inc.社長中村貞裕，某次在台灣無意間品嚐到日本沒有的雪花冰，意外發現台灣冰品的特殊之處：細緻綿密且充滿香氣的雪花冰，有別日本一般常吃到的顆粒狀刨冰質地；再加上台灣新鮮現切水果、酸甜口味的季節果醬與清爽的水果雪酪，整體冰品的豐富度令他大感驚喜。
成功引進世界各國餐飲品牌的中村社長，旗下經營許多受日本消費者喜愛的餐飲品牌，像是有「世界第一早餐」著稱的Bills、以希臘菜獲獎的THE APOLLO，或以墨西哥捲餅聞名的Guzman y Gomez (GYG)等餐廳。為了豐富公司旗下品牌種類的多元性，中村社長看上了年輕有活力的Ice Monster。
然而，要將海外品牌引進國內經營，最大的挑戰便是「在地化」，關鍵不僅在於如何讓消費者認識新品牌，還要將台灣冰品的美味無違和地帶入日本，這些都是中村社長所面臨的重要課題。眼光精準的中村社長深知，要提供新鮮的冰品，首先必須確保原料的供應無虞。他回到日本後，首先找到具有製作這種台灣特色冰品能力的工廠，即千葉縣成田市的片岡物產。爾後，片岡物產不僅作為重要冰磚原料的供應商，更進一步與中村社長共同擔任日本Ice Monster出資方。在找齊各方資源後，Ice Monster也正式邁開進軍日本的步伐。
▲ Ice Monster在日本首先落點東京餐飲業一級戰區表參道。
完美移植台灣在地滋味
要在一級戰區的東京選址開店是門學問，不同地方也有各自主打的客群。舉例來說，新宿是外國觀光客的最愛，銀座是高級品牌的匯集地，而表參道則對國際餐飲品牌有很大的包容力。許多國際餐飲品牌在踏入東京之初，會選在表參道開設第一家店面，如標榜台灣茶點飲食的春水堂，或以鳳梨酥聞名的微熱山丘，不約而同都選在這一帶設立門店。Ice Monster在東京的初登場，不意外地也選中表參道。在充分的前置準備完成後，這隻黃色小怪獸終於在2015年正式踏上這個東京餐飲業的一級戰區。
為了讓東京消費者感受原汁原味的Ice Monster，門店原封不動保留台灣的品牌形象設計，2樓內用區的建材甚至還特地從台灣進口，延續品牌的活潑時尚感。除此之外，為了讓這個台灣冰品品牌更「接地氣」，日本經營方保留部分Ice Monster的人氣商品，更依據季節變化，設計出有別於台灣口味的冰品，像是季節限定款的櫻花雪花冰或哈密瓜雪花冰，就是為了隨時推陳出新，讓消費者保有對品牌的新鮮感，不斷吸引愛嚐鮮的消費者上門。
▲ 台灣店內的裝潢特色，也在日本店面完整呈現。
▲ 為當地市場設計的季節限定款櫻花雪花冰。
雖然日本生產的冰品與台灣配方一致，但礙於台日水果進口品項的限制，與海外進口成本過高，日本Ice Monster所搭配的水果醬或果泥，則是採用日本當季水果製作。即便如此，所有冰品在測試之際，仍會委託台灣Ice Monster負責人試吃，以確保符合要求的品質；再加上台灣Ice Monster是技術授權予日本，並依據銷售量多寡抽成分潤，提升日本銷量便是雙方共同的目標，這也使得台日雙方的合作更加積極。
掌握品牌獨特性才能脫穎而出
目前Ice Monster以一年展店一家的步調，穩紮穩打地拓展日本市場，從2016年大阪店到2017年名古屋店，逐步培養起年輕人及學生為主的忠實顧客群，尤其深受女性消費者喜愛。
回顧Ice Monster在日本三年的經營，除了因為中村社長的廣大人脈與個人魅力，令品牌即便從未特別規劃行銷預算，仍有一定程度的媒體曝光，進而造就了Ice Monster在年輕人間居高不下的超人氣；若深究Ice Monster如何從日本冰品市場脫穎而出，Transit General Office inc.表示，Ice monster有兩大特色，是其他品牌比不上的。
▲ 店內飲品引入凍頂烏龍茶、東方美人茶等茶品，台灣味十足。
首先，Ice monster全部原料皆採用水果製作，不含人工添加物，切合時下日本消費者在享用美食之餘、仍注重健康與食品安全的消費趨勢。再者，日本現有冰品僅是台灣菜單上的部分口味，仍有許多口袋菜單尚未引進，也能因應季節推出新菜單，完全不需擔心消費者對Ice monster只是一時的嚐鮮和興趣。這隻黃色小怪獸不光賣台灣特色，能掌握品牌獨特性、並思考如何滿足不同消費市場的需求，持續創造吸引人的誘因，才是品牌在日本冰品市場站穩腳步的根基。
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